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 昔話・桃太郎と浦島太郎の不思議


  昔話の世界から、和の文化を見てみましょう。

  この『和の趣味のページ』で紹介してきたさまざまな日本の文化の中から、
 日本の文化が海外とのつながりが強いこと、またトップページでお話した「
 和の世界は数学的合理性といった面もある」ということを見てきましたが、
 誰もが知っている日本の昔話の中にも、そのような特徴を見出すことができ
 ます。

  まずは『桃太郎!』。

  ちょっと分かりにくくて申し訳ないのですが、下の方位図をご覧下さい。
     
                    北              
   
                    子(ね)       北東(鬼門)
              亥(ゐ)     丑(うし)      
             戌(いぬ)       寅(とら)
     西    酉(とり)           卯(う)    東 
             申(さる)        辰(たつ)
      南西     未(ひつじ)   巳(み)        
       (裏鬼門)      午(うま)
                                   
                   南
                                    

 昔は方位に一二支を配して方角を示していました。たとえば、東南は、
 辰巳(たつみ)の方角となります。

  十二支はもともとは中国のもの。これも海外から流入の文化です。中国人
 の方に聞いたことがあるのですが、亥(ゐ)は日本では猪(いのしし)です
 が、中国では豚(ぶた)なんだそうです。

  それで、中国では古来より北東の方角が災いの来る方角として嫌われ、鬼
 が来る方角、鬼門(きもん)と呼ばれてきました。また、鬼門の正反対の南
 西の方角を裏鬼門といい、こちらも気をつけなければいけないと考えられて
 きました。

  現在でも家を建てるとき、鬼門・裏鬼門の方角には水回りや玄関を作るな
 という考えが根強くあります。いや、最近は「風水」などの流行で、気にさ
 れる人が増えているかもしれません。

  それはさておき、『桃太郎』のお供をしたのは、猿・鳥・犬でした。3つ
 は南西側に並んでいますよね。(南西なら羊が入ってもいいと思うんですが
 鬼と戦う雰囲気でないから落選したんでしょうか?)

  つまり、鬼が来るとされる鬼門の逆の方角にいるメンバーが選ばれたとい
 うわけ。では鬼が来る方角にいる動物はといえば、牛とトラ。それで、鬼に
 は牛の角がはえていて、トラのパンツ?(ふんどし?)をはいているわけで
 す。

  だから、日本人が一番知っている日本の昔話『桃太郎』も、中国の干支と
 方位の考えがもとになっているんですね。


もう一つ、昔話の超代表選手『浦島太郎!』

  このお話のクライマックスは、太郎が龍宮城から帰ってきたら、地上では
 何十年も時間が経ってしまっていて、太郎が知っている人はみんないなくな
 っていました、というところですね。

  『猿の惑星』というアメリカ映画は、光速で宇宙の果てまでいったロケッ
 トが地球に帰って来ると、地球では何百年も時間が経過していて、人類の文
 明は核戦争で荒廃し、代わって猿が地球を支配していたというお話でした。

  故郷に帰って来たら、自分が経験した以上に時間が経過していたというと
 ころ、『浦島太郎』に似ていますよね。


 実はこの『猿の惑星』の設定には科学的根拠があります。

  それは、あの「相対性原理」を生み出したアインシュタインの物体の移動
 速度と時間との関係に関する理論なのです。

  『和の趣味のページ』で突然アインシュタインが出てきてしまいました!!

  難しい話はやめておきましょうね。簡単に要点だけ言うと、ものすごく速
 いスピードで動くロケットの中にいると、地球で100年経ってもロケット
 の中では1年しか経たないというようなことです。

  そんなバカな!とおっしゃる方々、ごもっともです。あくまでも物理学の
 理論ですから・・・。これ以上お話すると、物理学のホームページにしなく
 てはいけなくなるので、言いません。

  ただ、何百年も前に作られた日本の昔話『浦島太郎』の内容が、20世紀
 最大の天才物理学者の理論に通じるという点は、ちょっと興味深いミステリ
 だと思いませんか?
 
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